Phyllium gardabagusi

Es una especie de mantenimiento sencillo si se cumplen tres condiciones: hojas frescas de guayaba, humedad moderada y un terrario amplio con una sola especie.

• Una especie por terrario, sin sobrepoblar. Lo recomendable son 2 o 3 terrarios: uno para ninfas, otro para adultos y otro para mantener a los machos aparte.
• Temperatura: 20–24 °C; de día, por debajo de 28 °C, con un ligero descenso por la noche.
• Conviene empezar con huevos o ninfas jóvenes, porque se adaptan a un ambiente nuevo con más facilidad que los adultos.

• Guayaba (Psidium guajava): la mejor opción en México. La aceptan muy bien, incluso mejor que la zarzamora.
• Ramas frescas y libres de pesticidas, en un frasco con agua con la boca tapada para que ninguna ninfa se ahogue. Se reemplazan cuando se secan.
• Las hojas van en la parte alta, cerca de las paredes y el techo, porque los insectos hoja tienden a subir.
• Alternativas: zarzamora (Rubus spp.), frambuesa (Rubus idaeus), fresa (Fragaria spp.), rosa silvestre (Rosa spp.) o encino (Quercus spp.).
• Las ninfas recién nacidas pueden tardar hasta una semana en empezar a comer; es un comportamiento normal.

Se recomienda un terrario de vidrio o acrílico con ventilación (no de malla), que permite controlar mejor la humedad.

• Rociar directamente sobre los insectos y las hojas con agua sin cloro. Lo toleran bien y no les causa daño.
• Dejar secar antes de volver a rociar: el exceso de humedad favorece la aparición de moho.

La incubación dura unos 4–5 meses a 20–24 °C y varía considerablemente con la temperatura. Cada hembra pone alrededor de 10 huevos por semana.

1. Vaso con vermiculita ligeramente húmeda y una capa fina encima (unos 5 mm), para que las ninfas no se queden adheridas al corion al eclosionar.
2. Controlar el moho, al que los huevos son propensos: evitar el exceso de humedad y agregar colémbolos.
3. Respetar el fotoperiodo. La eclosión ocurre de día, por la mañana; no conviene mover el recipiente temprano.
4. Paciencia: de una misma puesta pueden nacer ninfas con semanas o meses de diferencia. No hay que desechar los huevos que tardan.

Nunca debe haber más hembras que machos. Una hembra no fecundada pone huevos por partenogénesis, que son idénticos en apariencia a los fértiles.

• Los machos maduran antes (unos 4–5 meses) que las hembras (unos 5–6 meses) y pueden morir antes. Sexar las ninfas en L2–L3 (segundo o tercer estadio).
• Mantener a los machos más frescos (18–20 °C) para retrasar su desarrollo y sincronizarlo con el de las hembras.
• Con 80 % de humedad relativa, los machos viven 2–3 meses o más. Si mueren muy pronto, hay que revisar las condiciones.

En ocasiones confunden a sus compañeros con hojas, sobre todo a las hembras. En esta especie es frecuente y casi siempre leve. Se previene así:

• Terrario amplio, sin sobrepoblar, y abundante follaje en la parte alta.
• Machos aparte, reuniéndolos con las hembras unos días cada dos semanas.

• Los machos vuelan con soltura: conviene cerrar las ventanas al abrir el terrario.
• Las ninfas planean como una hoja gracias a su cuerpo aplanado.
• La eclosión siempre ocurre de día.
• En una misma población hay hembras de distintos colores, incluso amarillas o marrones.